Comer sal em excesso aumenta a pressão?

"Sim. O sal é nada mais do que cloreto de sódio, e o cloreto de sódio tem maior efeito na pressão arterial do que qualquer íon ou combinação de íons. Algumas pessoas são muito sensíveis aos excessos de ingestão de sal, e quando elas consomem sal em excesso, a pressão aumenta. E quem são estas pessoas? São indivíduos cujos pais tem pressão arterial alta, pessoas com doenças renais crônicas ou diabetes, afro-americanos e pessoas acima dos 50 anos. As pessoas sensíveis ao sal possuem no seu sangue maiores concentrações da enzima renina. Por meio de uma série de reações bioquímicas, a renina faz com que os rins reabsorvam sódio. A reabsorção de sódio, por sua vez, faz com que o organismo retenha mais água, o que provoca um aumento do volume sanguíneo e da pressão arterial. Obviamente, precisamos da renina para que o nosso volume sanguíneo fique dentro da normalidade e para que os níveis pressóricos não fiquem muito baixos. Mas, como tudo na vida, renina em excesso não faz bem, por causar pressão alta. Pessoas acima do peso também parecem ser particularmente mais sensíveis aos efeitos do sal no aumento de pressão. Nestas pessoas acima do peso, ingerir sal em excesso tem relação com o desenvolvimento de doenças do coração e a restrição de sal auxilia na diminuição da pressão arterial.

“Se eu não tenho pressão alta, ter uma dieta restrita em sal também vai abaixar a minha pressão” ?

Sim. E é muito positivo reduzir a ingestão de sal mesmo que você não tenha pressão alta, pois uma dieta restrita em sal diminui o risco de hipertensão e doenças do coração. A maior parte das pessoas ingere mais sal (e, portanto, mais sódio) do que necessitam e reduzindo o consumo de sal podemos reduzir a pressão arterial.

Qual é o consumo diário ideal de sal?

O recomendável é limitar o consumo diário de sal para menos de 6 g, o que equivale a 2,4 g ou 2400 mg de sódio. No entanto, é importante que saibamos que ingestões mais altas parecem ser bem toleradas para a maioria das pessoas saudáveis.

Como fazer para reduzir a ingestão de sal

Em primeiro lugar temos que ter em mente que os alimentos sem sal podem parecer menos saborosos no princípio, mas aos poucos podemos aprender a aproveitar os sabores naturais de alimentos sem sal, usando temperos que não contenham sódio.

• Cozinhe com pouco sal ou nem use sal.
• Na preparação dos alimentos, use temperos que não contenham sódio, como manjericão, gengibre, folhas de louro, curry, alho, gengibre, orégano, pimenta, alecrim, tomilho, suco de limão, vinagre, vinho e cebola.
• Não coloque saleiro na mesa.
• No supermercado, confira o teor de sódio dos alimentos que está comprando.
• Consuma com moderação alimentos preparados em salmoura, como picles e azeitonas.
• Evite sempre que puder carnes defumadas, carne de sol, carne em conserva, bacon, salsichas, salame, presunto, embutidos, lingüiça e enlatados.
• Evite peixes salgados ou defumados como bacalhau salgado e seco, sardinhas ou salmão defumado, anchovas e caviar.
• Evite salgadinhos e chips.
• Evite condimentos, cubos para tempero, molho de soja, molhos de carne, molhos de churrasco, preparados de raiz-forte, mostarda e ketchup.
• Evite queijos, em especial os processados.
• Evite sopas instantâneas.

Referências

• Whitney, Ellie – Nutrição, vol.1: entendendo os nutrientes / Rillie Whitney, Sharon Rady Rolfes ; tradução All Tasks. – São Paulo : Cengage Learning, 2008, páginas 234 – 239.

Por Dra. Maria Eduarda Bécho Freitas Arger