Angela de
Merici nasceu em 21 março de 1470 em Disenzano, Lombardia, Itália. Ela ficou órfã
com 10 anos. Ela e sua irmã foram criadas pelo
seu tio, com carinho e amor.
Sua
irmã
morreu repentinamente, sem receber os últimos sacramentos e isto
deixou Angela muito chocada e triste. Ela se tornou um membro da
Terceira Ordem das
Franciscanas e orava com muita freqüência pela salvação da alma de sua
irmã.
Quando
Angela estava com 20 anos, seu tio faleceu e ela teve que voltar para sua casa
em Disenzano.
Ali ela
converteu sua casa em uma escola para ensinar catecismo as crianças e fundou uma
congregação dedicada a treinar jovens religiosas. Ela logo abriu uma segunda
escola em Bréscia, Itália.
Em 1524 Angela fez uma peregrinação a Terra Santa e
quando estava na ilha de Creta ficou cega. Parou a sua peregrinação e voltou a
Roma onde foi recebida pelo Papa Clemente VII (1523-1534). Ela estava decidida a
retornar a Bréscia para continuar seu trabalho. No dia 25 de novembro de 1535
ela fundou a Ordem de Santa Úrsula, na época chamada de Companhia de Santa
Úrsula. Elas viviam em uma pequena casa perto da Igreja de Santa Afra na Bréscia.
Ela serviu com superiora por 5 anos, vindo a falecer em 27 de janeiro de 1540.
Seu corpo foi enterrado na igreja de Santa Afra e ela é, as vezes, chamada de
Santa Angela de Bréscia. A Ordem das Ursulinas receberam aprovação papal em
1544 e Santa Angela é especialmente venerada em Bréscia e nas comunidades
Ursulinas. Foi canonizada em 1807.
Ela é
mostrada na arte litúrgica da Igreja com o hábito ursulino.
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